Il 15 gennaio 1971 ad Assuan (Egitto) viene inaugurata la diga sul Nilo, nei pressi della prima cateratta. La diga è lunga 3600 metri e larga 980 metri alla base e 40 sulla sommità, per un'altezza di 111 metri, il volume è di 43 milioni di metri cubi ed è la più grande e moderna delle due esistenti. Il lago artificiale formatosi con la diga, il Lago Nasser, ha una superficie di circa 6000 chilometri quadrati, è lungo 480 km e largo fino a 16 km e contiene tra i 150 e i 165 km cubi di acqua. Più di 90.000 persone lasciano le loro abitazioni per non essere sommerse dal lago.